De nieuwe busmaatschappij QBuzz, die per december de dienstregeling overneemt van Arriva in de regio, heeft na de problemen bij Belgische busbouwer Van Hool andere bussen besteld. Hierdoor kan er nog niet direct bij ingang van de overname volledig electrisch worden gereden maar heeft het busbedrijf vooralsnog toestemming van de provincie om deze bussen in te zetten.
De bestelde bussen komen niet meer laat gedeputeerde Zevenbergen weten aan Provinciale Staten “De Nederlandse VDL Groep, die onder andere ook busfabrikant is, heeft een deel van de activiteiten van het failliete bedrijf begin juni overgenomen. Daarbij is gebleken dat de bouw van bussen in de fabriek in het Vlaamse Koningshooikt wordt gestaakt, en dat de fabriek van Van Hool in Noord-Macedonië (waar de bussen voor Qbuzz zouden worden gebouwd) zich volledig gaat richten op de fabricage van touringcars voor de Noord-Amerikaanse markt. De fabricage van bussen voor openbaar vervoer wordt gestaakt en de orders die Van Hool daarvoor had, zijn niet door VDL overgenomen“.
De bussen waren bedoeld voor het Snelbuzz principe waaronder de lijnen 381,382,383, 384 en 386 worden dus niet geleverd door Van Hool, ondanks pogingen van QBuzz. De provincie wil soortgelijke bussen van gelijk kwaliteitsniveau en zo kwam men bij het Chinese bedrijf Yutong. “Yutong is een leverancier die in Nederland nog geen bussen heeft geleverd voor openbaar vervoer, maar heeft dat elders in Europa al wel gedaan. Met name in Scandinavië en het Verenigd Koninkrijk rijden al elektrische bussen van Yutong. We hebben referenties in het Verenigd Koninkrijk en Finland nagetrokken. Die ondersteunen het beeld dat de producten van Yutong van goede kwaliteit zijn en in het Europese klimaat normaal functioneren” onderschrijft Zevenbergen de keuze voor deze leverancier.
Qbuzz heeft de bestelling van de bussen bij Yutong “opgeknipt”: eerst stromen 50 voertuigen in die op R-net worden ingezet (vóór uiterlijk 1 juli 2025). Pas als deze daadwerkelijk blijken te voldoen aan de verwachtingen, worden de resterende 62 bussen voor Snelbuzz ook daadwerkelijk bij Yutong besteld.
De regionale bussen voor de andere lijnen (zoals 175 en 190) worden, volgens de gedeputeerde, op tijd geleverd voor het Streekbuzz concept. Deze waren besteld bij Iveco en kunnen op tijd worden geleverd.Qbuzz laat weten dat vanaf de eerste dag van oplevering, er een bus in het vijfde dorp zal rijden.
