Na het gelijkspel in de uitwedstrijd bij Achilles (7-7) is Nieuwerkerk 1 zeker van de derde plek in de Ereklasse. Die derde plek geeft in mei 2026 recht op deelname aan de degradatiepoule van de Ereklasse. Nieuwerkerk zal voor het derde jaar op rij in actie komen in die competitie. Het ging niet vanzelf in Den Haag zaterdag. Het waaide enorm hard en dat zorgde voor zeer weinig doelpunten. Na een 4-4 ruststand kwam Achilles vrij snel in de tweede helft op een 7-4 voorsprong. Nieuwerkerk kwam terug tot 7-6. Ruim drie minuten voor tijd schoot invaller Mika de Ruiter Nieuwerkerk naast Achilles en bezorgde zijn club daarmee dus de gewenste derde plek.
Windkracht 6 en dan een bal van afstand in een korf krijgen. Het is geen makkelijke opgave. We zagen het ook bij andere wedstrijden in de Ereklasse. Zal er ooit eerder op dit niveau een ploeg maar twee doelpunten hebben gemaakt? Het gebeurde zaterdag in de Ereklasse. Gelukkig niet in Den Haag. Er werd zaterdag nog ergens om gespeeld op het gezellige complex van Achilles. De derde plek stond op het spel. En daarvoor moest Achilles winnen en had Nieuwerkerk gelijk aan een remise.
In de eerste minuut kwam Achilles al op een 1-0 voorsprong. Daarna was het ruim 20 minuten wachten op de volgende Haagse goal. Nieuwerkerk kwam via Kas van den Heuvel langszij (goal onder de korf). Daarna zag de ploeg Bob v.d. Weide (stip), Nathan Marck en Koen Collée scoren (beiden van afstand). Na ruim een kwartier stond Nieuwerkerk zo op een 1-4 voorsprong. De defensie hield zich lang goed in deze erbarmelijke weersomstandigheden. Uiteindelijk schoot Achilles dan toch de 2-4 binnen. Door het lengteoverwicht kon Achilles veel meer kansen nemen dan Nieuwerkerk. De 3-4 kwam vanaf de strafworpstip en de 4-4 viel vlak voor rust. Met een gelijke stand de kleedkamer in. Aanvallend was het niet goed in de slotfase van de eerste helft.
Direct na rust een grote kans op de 4-5 van Nieuwerkerk. Helaas werd de stip gemist. Achilles had vervolgens het betere van het spel en kwam via een doorloper, een vrije bal en een afstandstreffer op een 7-4 voorsprong. Een 6-0 streak van Achilles dus na een 1-4 achterstand. Met nog zo’n 20 minuten op de klok bleek de 7-4 achteraf de laatste treffer van Achilles te zijn geweest.
Nieuwerkerk moest uit een ander vaatje tappen. Routinier Cathy van Horik was al in de ploeg gebracht om met haar ervaring deze wedstrijd te beslissen. Ook zij had uiteraard last van de wind. De 7-5 (V.d. Weide) en 7-6 (Collée) vielen vrij snel achter elkaar en waren beide van afstand. Pinchhitter Mika de Ruiter werd gebracht. Achilles wisselde direct een verdediger mee. Ze hadden duidelijk geleerd van de vorige ontmoeting. Met soms De Ruiter en Collée naast elkaar en ook vaak Collée onder voor De Ruiter ging Nieuwerkerk op jacht naar de gelijkmaker. Die 7-7 viel uiteindelijk ruim drie minuten voor tijd. De Ruiter schoot na veel pogingen dan toch raak. En aan dat punt had Nieuwerkerk dus genoeg voor de derde plek in deze Ereklasse.
In mei 2026 meldt Nieuwerkerk zich opnieuw in de degradatiepoule van de Ereklasse. KCC en Fortuna gaan naar de kampioenspoule. Achilles zakt af naar de Hoofdklasse.
In vier Ereklasses is de nummer 3 al bekend: Groen Geel, Wit Blauw, Sporting Delta en dus Nieuwerkerk. In de andere vier poules is het nog spannend.
Uit de hoofdklasse komen dan nog acht kampioenen. Tot nu toe zijn alleen Valto, CSL en SKF kampioen in de Hoofdklasse. In de vijf andere poules wordt het zaterdag pas beslist.
Doelpunten Nieuwerkerk: Koen Collée 2, Bob v.d. Weide 2, Nathan Marck 1, Kas van den Heuvel 1 en Mika de Ruiter 1