Op maandag 30 maart namen maar liefst 14 leden van de gemeenteraad van Zuidplas afscheid na de politieke aardverschuiving tijdens de afgelopen verkiezingen. Voor het formele afscheid moest de raad echter eerst nog de uitslag goedkeuren. Dit gebeurde vooral als een formaliteit; niemand voerde hierover het woord.
Daarna was het moment daar: alle vertrekkende raadsleden kregen een gemeentelijke penning, met daarop de duur van hun zitting. Burgemeester Weber had voor ieder een passende anekdote, waardoor elk afscheid een eigen karakter kreeg.
Voor het CDA namen Harmen van Norel en Maarten Huug Bode afscheid. Van Norel zat de volledige periode in de raad, maar kiest nu, naast een drukke baan, voor zijn gezin. Bode trad afgelopen zomer toe, nadat Marc den Hollander vertrok naar Gouda. Hij kreeg complimenten voor de manier waarop hij zich de dossiers snel eigen maakte.
Bij de VVD namen Sigrid Bueving en Ferry van Wijnen afscheid. Beuving zat vier jaar in de raad en wil meer tijd thuis doorbrengen. Ze blijft wel actief, onder andere bij Rolling’90 en Op Moer.
Van Wijnen stopt na 16 jaar om ruimte te maken voor een jongere generatie, ondanks dat hij met voorkeurstemmen was gekozen. In 2010 kwam hij in de raad namens Trots op Nederland en in 2012 stapte hij over naar de VVD. Omdat pas laat bekend werd dat hij zijn zetel niet zou aannemen, was zijn aanvraag voor een koninklijke onderscheiding nog niet afgerond. Hij kreeg alvast een corsage; het lintje volgt later. Van Wijnen blijft wel wethouderskandidaat voor de VVD.
Raadslid Sep Pouwels keert niet terug nadat zij 32 stemmen behaalde met haar blanco lijst. In 2022 stond zij nog op de lijst van PvdA-GroenLinks, maar na de verkiezingen ging zij zelfstandig verder. Haar afscheid was zichtbaar emotioneel.
NEZ-raadslid Steven den Hartog nam als oudste raadslid afscheid; hij stelde zich niet opnieuw verkiesbaar. Zijn stijl – weinig woorden, maar veel humor – werd door velen geroemd.
Raadslid Van stond op de zevende plek bij Platform Zuidplas en was medeoprichter van deze partij. In 2022 stapte hij op bij NEZ, maar keerde later terug als eenmansfractie na het overlijden van Willem de Jong.
Voor de SP was het afscheid zuur: de partij had twee zetels, maar verdwijnt na 16 jaar volledig uit de raad. Collega’s van links tot rechts gaven aan de partij te zullen missen. Serena Baas-Rodenburg nam na acht jaar afscheid en sloot af in haar kenmerkende stijl: vriendelijk van toon, maar kritisch in de kern.
De helft van de D66-fractie vertrok. Mark Clauvaux was eerder raadslid (2014-2018) en diende nu opnieuw vier jaar. Chantal Bon-Van de Griek nam na acht jaar afscheid. In deze periode was ze lid van de werkgeverscommissie, voorzitter van de werkgroep raad in beeld en bestuurslid bij het comité internationale betrekkingen.
Binnen de fractie van ChristenUnie/SGP nemen drie leden afscheid. Ard Bakker aanvaardt zijn zetel niet vanwege gezondheidsredenen en gaat dus niet verder voor een volgende periode. Hij werd lovend door VVD-er Ferry van Wijnen het ‘Financiële geweten van de gemeenteraad’ genoemd.
Als bijzondere blijk van waardering werd Wim Jansen in het zonnetje gezet. Hij heeft zich maar liefst 40 jaar voor het CDA ingezet, vooral op het gebied van ruimtelijke ordening. Hij ontving eerder al een koninklijke onderscheiding en kreeg nu ook de gemeentelijke onderscheiding De Golfslag.
Jan Baas vertrekt na 12 jaar uit de gemeenteraad en was daarvoor al commissielid. Hij zag het vertrek van zijn partij al aankomen, maar werd toch emotioneel toen hij sprak over de steun die hij ontving in een moeilijke periode. Met zijn kenmerkende humor wist hij de lach snel terug te brengen. Hij werd benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Cock van der Spek, sinds 2014 raadslid, stond bekend als een rustige kracht, maar kon scherp uit de hoek komen als dat nodig was. Hij blijft actief als voorzitter van de SGP en werd benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Met 20 jaar politieke ervaring – eerst in Zevenhuizen-Moerkapelle en vanaf 2010 in Zuidplas – was Peter Molenaar de langstzittende politicus. Hij stond bekend om zijn expertise in ruimtelijke ordening en zijn grondige voorbereiding. Hij werd eveneens benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Na de officiele afscheidsspeech van burgemeester Weber was Martin Damen nog aan het woord. Hij zag zijn fractie van drie naar een zetel slinken maar was zonder wrok. Hij benadrukte dat hij de SP gaat missen en had voor een aantal mensen rozen meegenomen. De SP vanwege het afscheid waar hij van baalt, voor Wilko Van omdat dat volgens hem het raadslid was die politiek het verst van hem afstaat en voor Sep Pouwels die eerder zijn fractie verliet. Die was zichtbaar geraakt door het gebaar van Damen.
Bijzondere raadsperiode
Met het afscheid van deze raad komt een bijzondere periode ten einde. Opvallend is dat vier raadsleden tussentijds opstapten of van partij wisselden. Van de 68 openbare vergaderingen was slechts drie keer de volledige raad aanwezig.
Belangrijke onderwerpen in deze periode waren onder meer de plannen voor het nieuwe dorp Cortelande en de discussie rondom de Regionale Opvanglocatie. Dit leidde tot een zeldzaam onrustige vergadering, gevolgd door demonstraties met ME-inzet – iets wat uitzonderlijk is in een gemeente als Zuidplas.
Een compliment is er voor het jongste raadslid Ryan Adriaanse, die geen enkele vergadering miste. Ook Mark Clauvaux en CU/SGP-leden Verdoes en Van der Spek waren vrijwel altijd aanwezig. De SP had met 96% de hoogste opkomst, gevolgd door ChristenUnie/SGP met 95%.
Tijdens deze raadsperiode overleed raadslid Willem de Jong (NEZ). Bij het afscheid werd stilgestaan bij zijn inzet en betrokkenheid door zowel burgemeester Weber als door NEZ fractievoorzitter Paul van Drenth.
Interviews decorandi
Einde van de raad, einde werkzaamheden van deze verslaggever
Sinds 2017 heb ik, André Muller, verslag gedaan van de gemeenteraad. Aanvankelijk voorzichtig, vanwege mijn politieke verleden, maar later als een van de vaste verslaggevers. Soms heb ik mij geërgerd aan overdreven geheimhouding of gedrag van raadsleden, maar ik heb ook genoten van scherpe debatten.
Wat mij echter het meest is bijgebleven, is de steun die ik ontving na mijn plotselinge ziekte in 2021. Het medeleven van de politici zal ik niet vergeten – dank daarvoor.
Om mijn energie beter te verdelen, stop ik nu met deze werkzaamheden. Wie mij wil opvolgen, kan zich melden via info@gouweijsselnieuws.nl. Houd er wel rekening mee: het is mooi en dankbaar werk, maar onbetaald.