Wie zaterdag 1 augustus door de Oranjebuurt of de wijk Esse in Nieuwerkerk aan den IJssel liep, keek waarschijnlijk even vreemd op. Zes mensen, gekleed in opvallende dierenkostuums die deden denken aan figuren uit een tekenfilm, maakten daar gezamenlijk een wandeling. De deelnemers maken deel uit van de Furry Fandom, een subcultuur van liefhebbers van antropomorfische dieren. Dat zijn dierpersonages met menselijke eigenschappen, zoals kunnen praten, rechtop lopen, gezichtsuitdrukkingen tonen en kleding dragen.
De kostuums, ook wel fursuits genoemd, kunnen bestaan uit een volledig pak of uit losse onderdelen, zoals een dierenhoofd, staart en poten. Veel liefhebbers maken hun kostuum zelf, zodat het precies past bij hun eigen bedachte personage. Daarnaast zijn complete fursuits vaak kostbaar om aan te schaffen.
De wandeling was bedoeld als een gezellige bijeenkomst waarbij de deelnemers samen op pad gingen en plezier maakten. Het warme weer gooide echter roet in het eten. In een fursuit kan de temperatuur snel oplopen, waardoor de groep de tocht eerder moest beëindigen vanwege de hitte.
Ondanks de ingekorte wandeling kijken de deelnemers terug op een geslaagde middag. Hun opvallende verschijning zorgde in het doorgaans rustige Nieuwerkerk aan den IJssel in ieder geval voor veel nieuwsgierige blikken en verbaasde gezichten.
