Een 16-jarige scholier uit Nieuwerkerk aan den IJssel heeft in korte tijd veel aandacht gegenereerd voor de positie van hoogbegaafde leerlingen in het Nederlandse onderwijs. Alec startte vrijdagavond 8 mei een petitie voor betere ondersteuning van hoogbegaafde kinderen en jongeren. Binnen 36 uur werd deze al meer dan duizend keer ondertekend.
De petitie, getiteld Optimale Ontwikkeling voor Hoogbegaafden, roept de politiek op tot structurele verbeteringen in het onderwijs. Het initiatief wordt massaal gesteund door ouders, docenten, pedagogen en andere onderwijsspecialisten, maar ook door volwassenen die aangeven in hun eigen schooltijd vergelijkbare problemen te hebben ervaren.
Alec, zelf hoogbegaafd en nog leerling, wil met zijn actie laten zien dat maatschappelijke betrokkenheid niet leeftijdsgebonden is. Zijn doel is om minimaal 5.000 handtekeningen te verzamelen en deze aan te bieden aan de Tweede Kamer, Commissie Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. “Ik kan niet langer niets doen aan het onbewuste onrecht dat zoveel kinderen wordt aangedaan,” schrijft hij op de website van de petitie.
Breder probleem in het onderwijs
Volgens cijfers waar de petitie naar verwijst, is naar schatting 2,5 tot 5 procent van alle leerlingen hoogbegaafd. Toch presteert tot wel de helft van deze groep onder het eigen cognitieve potentieel. Daarnaast zou 25 tot 40 procent van de zogenoemde ‘thuiszitters’ in het basisonderwijs hoogbegaafd zijn.
Misdiagnoses, vastlopende schoolloopbanen en uitval leiden volgens betrokkenen niet alleen tot persoonlijk leed, maar ook tot hoge en vermijdbare kosten in de geestelijke gezondheidszorg. De kern van het probleem ligt volgens de initiatiefnemer in een structureel gebrek aan kennis, herkenning en financiële middelen binnen het reguliere onderwijssysteem.
“Het kan niet zo zijn dat het welzijn van een kind afhangt van toevallige expertise van een docent of van de financiële draagkracht van de ouders,” staat in de toelichting bij de petitie. “Die ongelijkheid vraagt om politieke verantwoordelijkheid.”
Concrete eisen aan de politiek
De petitie bevat zes concrete voorstellen aan de Tweede Kamer. Zo wordt gepleit voor verplichte scholing over hoogbegaafdheid binnen alle lerarenopleidingen en voor erkenning van hoogbegaafdheid als mogelijke oorzaak van ontwikkelings- en psychische problemen. Daarnaast vraagt de petitie om toegankelijker diagnostisch onderzoek, vroegtijdige signalering van onderpresteerders en meer flexibiliteit in onderwijstijd voor hoogbegaafde leerlingen.
Tot slot roept Alec op tot structurele, geoormerkte financiering voor passend onderwijs, zodat ondersteuning niet afhankelijk is van losse projecten of regionale verschillen.
De snelheid waarmee de handtekeningen worden verzameld, wijst volgens de initiatiefnemer op brede maatschappelijke herkenning. “Talent wordt nu te vaak afgeremd in plaats van ontwikkeld,” schrijft Alec. “Deze petitie is een roep om hulp voor alle leerlingen die onzichtbaar blijven en uit het systeem vallen.”
De petitie is te vinden via steunhoogbegaafd.petities.nl.